afk?! wtf... (2)

E de neimaginat, astăzi, ce însemna ca un 'civil', ne-programator și ne-tehnician IT, să aibă net 'pe cablu' în 1997. 
1997 începuse prost (devalorizarea agresivă a leului în februarie-martie), dar din aprilie, respectiv mai, românii căpătaseră Connex, respectiv Dialog, primele două rețele GSM, ca să se plîngă unul altuia despre asta - deocamdată doar cunoscuților din țară. Am devenit și eu client Connex în august 1997 grație unui telefon Philips gigantic, adus din Norvegia - dar nu prea aveam cu cine să-l folosesc, nu ? Noroc de internet - de primele chat rooms și de IRC... Am fost instruit de persoane pe care nu le văzusem și n-aveam să le văd niciodată din Slovenia și din Malta, apoi din Canada și din Norvegia. Pînă în 1997 călătorisem doar (în ordine) în Bulgaria, Ungaria, Austria, Moldova, Polonia, Serbia, Muntenegru, Macedonia, Cehia, Germania, Slovacia. Locuisem pentru mai mult de o săptămînă în cinci din țările de mai sus. Dar odată cu apariția unei formule de comunicare sincronă online...

Cînd am ajuns prima oară în Malta (cred, în 2004) n-am căutat să mă întîlnesc cu nici-una din persoanele cu care conversam online în 1997-8 și nici nu știu dacă adolescenta norvegiană care intra pe IRC ca 'Petrescu' (pentru că era fan a lui Dan Petrescu, pe-atunci la Chelsea) e aceeași cu super-campioana de ski de cîțiva ani mai tîrziu. În România încă nu era momentul pentru proiecte internaționale, dar unii din viitorii parteneri erau acolo, pe ecran, la secunde distanță. Aveam hard-ul burdușit cu documentație fabuloasă, inclusiv cărți și scenarii de film - dar comunicarea cu oameni pe care, altfel, nu i-ai fi întîlnit niciodată, n-ai fi știut niciodată că există, era frișca absolută a acelor ani. Și a tuturor anilor ce au urmat...

Și totuși: în 1997, Corneliu Bjola și cu mine am demarat EuroAtlantic Club, un site foarte experimental, cu o finanțare pentru doar patru luni de la Fundația Soros. Un an mai tîrziu, în iulie 1998, un proiect de EuroAtlantic Club mai complex, de un an, a smuls o finanțare și mai mare de la Fundația pentru Dezvoltarea Societății Civile. Din păcate, această a doua finanțare n-a fost disponibilă decît din luna 9 a proiectului (nu din vina noastră), așa că noul site a funcționat în regim de avarie pînă în toamna următoare - cînd, ca să recuperez acumulările din timpul proiectului, am demarat, pe 30 octombrie 1999, [romania_eu_list], care există și astăzi. Peste 7600 de abonați, not that bad... Din epoca pre-[romania_eu_list] n-a rămas mare lucru: dacă operez un search după *euroatlantic club romania* îmi mai apare și acum, în prima poziție, acest link din martie 1999, cînd EuroAtlantic Club era instalat, provizoriu, pe platforma de la fortunecity.com. Dar mai nimic altceva... 

1999 era, de-acum, însă, anul în care am evadat în primele proiecte europene de tineret (Sopron și Praga) fără computer, dar și anul ICQ-ului și cel în care m-am și întîlnit, prima oară, afk, cu persoane pe care le citisem doar pe ecran. 


Digipedia.ro nu exista încă. Dar ajungem și acolo...:)